乳腺癌术后淋巴水肿
发布日期：2017-10-24作为一名刑事检察官，帕姆在每次审讯前所做的准备，并没有随着研究和取证的结束而终止；她的外表形象是她作为法庭角色、及参与争辩时很重要的一部分。然而在经历了对乳腺癌的手术、化疗和放疗后，帕姆的左臂变得非常肿胀，以致于她的西装外套已不再合身。
为了控制肿胀，她不得不戴上弹力袖套和手套——这并不是她喜欢的造型，当她在法官和陪审团面前处理案件时。“这令人尴尬”，来自田纳西州纳什维尔的47岁的帕姆说，“陪审团看着你，并且想知道为什么你戴着它们。”
帕姆患上了淋巴水肿
这是一种25%的乳腺癌患者,在移除淋巴结或进行放射治疗后都会遭遇的病症。当淋巴结被移除或因放疗辐射受到损伤时，淋巴液有时会无法正常排水。这种状况累积就会引起肿胀和疼痛。帕姆的肿胀始于放疗完成大约三个月后。
刚开始时，她以为只是拉扯到了手臂肌肉或肌腱。“我无法从橱柜里取一个玻璃杯或是举起我的手臂”，她说“我的手看上去像被蜜蜂蜇了，我也无法戴上我的结婚戒指。”她的肿瘤医生介绍她去看淋巴治疗师，进行每周一次90分钟的治疗。治疗师为她按摩手臂，以分散她手臂中形成的称为“条索”的紧密带状结缔组织，并限制她的活动幅度。包扎有助于控制肿胀，但帕姆想要一个更有效的治疗方式。
发现新证据
“纳什维尔的医生说他们对此无计可施，这令人沮丧”，帕姆回忆说。她拒绝接受没有其他可适用的选项这一事实。作为一名检察官，她明白，一项彻底的调查可能是一桩案件制胜的关键。因此，帕姆学习了淋巴水肿的相关知识并开始发问。之后她找到了之后的手术医生David W.Chang医学博士，来自于芝加哥大学医学中心。“我在YouTube视频上看过他的研讨会”，帕姆说。David医生是全美少数能够执行淋巴静脉搭桥术的外科医生之一。这项手术能够减少淋巴水肿造成的肿胀，而不仅仅是控制肿胀。“瞧，就是这个，但纳什维尔似乎没人知道”，帕姆说。
她联系了David医生的办公室，然后开车到芝加哥进行咨询。帕姆是一个很好的手术候选人，David医生认为，因为肿胀影响了她的胳膊，但还没有发展到严重的程度。治疗其它类型的癌症（比如骨盆肿瘤）可能造成腿上的淋巴水肿。David医生的研究表明，比起腿部肿胀，淋巴静脉搭桥术能够更有效地减少手臂肿胀。手术过程是复杂的，但恢复速度快，产生有害副作用的风险小。手术中，David医生注入荧光绿染剂，将肿胀手臂中的淋巴系统结构染亮，显示出淋巴管的位置。“我可以看到成束的染料聚集在这些区域”，他说。
即使这些绿色染料是肉眼可见的，David医生依然使用了专为观察淋巴系统所设计的精密相机，以得到受影响区域的精确的红外线视图。确定淋巴管以后，David医生用笔给它们做上记号。他用显微镜将这些区域放大高达25倍，做了个约为一英寸长的切口，以达到约为自动铅笔芯大小的淋巴管和周围的小静脉。之后，他将淋巴管末端与附近的静脉缝合起来。淋巴液的流动恢复了，肿胀减轻了。
“由于切口很小并且在表面，通常只会有很少痛苦或没有痛苦”，David医生说。大多数患者第二天就能出院，帕姆也不例外。她的手术在2013年12月中旬的一个周五进行，周六出院，接下来的周一就回去上班了。手术后，帕姆对手臂持续进行了一个月左右的包扎。为了后续护理，她需要在术后两个月再去芝加哥进行一次检查。那时，她的肿胀已经消退，而且手臂的大小看上去已经没有明显不同了。
现在，她只在运动或乘飞机时才戴着弹力袖套和手套。她的切口疤痕也几乎看不见。“我手腕内的一个疤痕看上去像一道皱纹”，她说“而另一个在我前臂顶部接近肘部的地方，看上去像猫的抓痕。”
达成定论
决定接受淋巴静脉搭桥术对帕姆来说并不困难。“我只是希望更多的人知道这一点，他们应该在损伤到来前及早接受手术”，帕姆补充说。也许淋巴静脉搭桥术将很快普及起来。现在，许多主要医学院校的医生团队纷纷来到芝加哥学习David医生的技术。“这项技术正开始腾飞”，David医生说。
现在，当帕姆在法庭审讯案件时，她可以舒适地穿着西装面对陪审团。“我知道淋巴静脉搭桥术并不能彻底治愈病症，但我的生活质量已经从手术后得到了惊人的好转。”
原文出处：
http://www.uchospitals.edu/specialties/cancer/patient-stories/lymphedema-pa.html
