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细胞信使如何促进癌症治疗及相关研究

被称为细胞外囊泡的纳米膜泡激活小鼠的免疫系统，似乎使其肿瘤对一种称为检查点抑制剂的免疫治疗药物敏感。这是根据瑞典卡罗林斯卡研究所的研究人员发表在《癌症免疫学研究》上的一项新研究得出的。

近年来，由于一种被称为检查点抑制剂的药物，各种癌症的治疗都有了很大的改善，这种药物可以帮助免疫系统的T细胞攻击癌细胞。然而，尽管一些患者对治疗反应非常好，但很大一部分患者只看到了暂时的改善（如果有的话）。科学家们正在投入大量精力来理解为什么会这样，并将检查点抑制剂与其他疗法相结合，以提高癌症的存活率。

卡罗林斯卡研究所的研究人员表明，一种称为外泌体或细胞外囊泡的圆形纳米颗粒是一条很有前途的道路。这项研究的一位作者苏珊娜·加布里埃尔松（Susanne Gabrielsson）表示：“囊泡似乎使肿瘤免疫活性增强，从而使检查点疗法获得购买并开始发挥作用。”。“这些结果支持细胞外囊泡作为一种新的癌症治疗方法的进一步发展。”

细胞外小泡有时被称为身体的信使。它们是膜结合的纳米级气泡，细胞可以相互传递信息。例如，来自肿瘤细胞的囊泡可以关闭免疫系统，从而使癌症扩散，而来自免疫细胞的囊可以激活免疫反应。在早期的研究中，KI研究人员已经表明，免疫细胞中的某种类型的细胞外囊泡可以激活免疫T细胞并减少小鼠的肿瘤生长。

在目前的研究中，他们研究了这些囊泡在皮肤癌小鼠模型中的作用，该皮肤癌对检查点抑制剂治疗具有耐药性。研究中使用的细胞外囊泡是从小鼠自身的免疫细胞（树突状细胞）中分离出来的。在这种情况下，添加了一种叫做卵清蛋白的癌症特异性蛋白和一种叫做α-半乳糖神经酰胺的分子，它们都能刺激T细胞和自然杀伤细胞。

当囊泡被引入小鼠体内治疗肿瘤或在肿瘤开始发育之前进行预防性治疗时，它们激活了免疫系统，对癌蛋白产生强烈的T细胞反应。如果只给动物注射检查点抑制剂，同样的效果并没有达到，在接受囊泡和检查点治疗的动物身上效果更为明显。