肝炎病毒可在诊断前数年引发肝细胞遗传变化
发布日期：2021-12-04Francis Crick Institute 和 Universidade de Santiago de Compostela 的研究人员，已经确定了乙型肝炎病毒 (HBV) 如何支持肝癌的存活和生长，这一过程始于肿瘤发展的早期；在某些情况下，在癌症诊断前长达 20 年。
全世界约有 2.4 亿人感染了 HBV，已知这种病毒会影响肝脏中的染色体，并可能导致肝细胞癌，这是最常见的肝癌类型。这个过程，涉及将病毒的 DNA 整合到肝细胞中，在《自然通讯》上的研究中，科学家们利用 DNA 测序方法研究了 296 种肝细胞肿瘤，这些肿瘤是全基因组泛癌分析数据库的一部分。
他们发现，HBV 的 DNA 已整合到 51 个样本中的癌细胞 DNA 中，总共 148 个实例。在 23 个样本中，病毒 DNA 的整合导致其感染细胞的 DNA 发生大规模变化，从而可能在癌症发展中发挥重要作用。使用先进的计算机算法，研究人员估计了 HBV 遗传物质被插入肝细胞的时间，在某些情况下，发现时间早于癌症诊断数年，而在一个案例中，发现时间早于 21 年。
肝细胞癌每年导致 700,000 人死亡，虽然并非所有病例都与 HBV 相关，也不是每个感染病毒的人都会患上癌症，但更多地了解这种关系可能有助于发现新的治疗方法或方法，来监测感染这种病毒的人，以识别那些有风险的人。
Peter Van Loo 说：“HBV 是目前与癌症相关的少数病毒之一，现在已经清楚这种病毒如何导致大规模基因组损伤，从而导致对肿瘤发展产生重大影响。这一研究领域，可以为癌症形成和进化提供有价值的新见解。”
