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有关蛋白质球与癌细胞基因组之间的关联

MYC基因及其蛋白在几乎所有癌症的发生和发展中起着核心作用。它们驱动肿瘤细胞不受控制的生长和改变的代谢。它们可以帮助肿瘤远离免疫系统。MYC蛋白也显示出一种以前未知的活性，现在为癌症研究打开了新的大门：它们形成中空球体，保护基因组中特别敏感的部分。如果这些MYC球被破坏，癌细胞就会死亡。

这是由德国巴伐利亚州朱利叶斯·马克西米利亚斯大学（JMU）生物化学和分子生物学研究所的Martin Eilers和Elmar Wolf领导的研究团队在《自然》杂志上报道的。研究人员确信，他们的发现将改变癌症研究的游戏规则，是新治疗策略的重要突破。

研究人员发现，当实验室中的细胞处于与快速生长的肿瘤细胞相似的压力条件下时，细胞核中的MYC蛋白会以戏剧性的方式重新排列。它们结合在一起形成由数千种MYC蛋白组成的中空球体。空心球体围绕并保护基因组中的个体，特别是敏感的位点，正好是两种酶可以碰撞的位点：读取DNA合成RNA的酶和复制DNA的酶。

两者都可以被认为是两列火车在DNA上只在一条轨道上行驶。因此，空心球体防止了两种酶的碰撞。维尔茨堡团队能够在癌细胞中证实这一观察结果。如果蛋白球的保护功能在实验上被关闭，酶就会发生碰撞，结果DNA会发生多次断裂，并杀死癌细胞。