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有关利用现有药物来治疗肾癌的新希望

更全面的单细胞水平肾癌研究发现了治疗肾癌的潜在药物靶点，肾癌是一种死亡率很高的癌症，很难发现。来自惠康桑格研究所、剑桥大学和剑桥大学医院的研究人员发现，表达IL1B基因的巨噬细胞免疫细胞对肿瘤的发展至关重要。

发表在《癌细胞》上的这项研究，推荐IL1B巨噬细胞作为治疗肾细胞癌的有希望的治疗靶点，因为这种细胞类型已经被现有的预防肺癌的药物靶向。下一步将是临床试验，以证明靶向IL1B可用于有效防止肾细胞癌的形成或进展。

肾细胞癌（RCC）是英国第七常见的癌症，四分之三的病例和大多数死亡是由透明细胞肾细胞癌引起的。该病的死亡率为50%，部分原因是五分之三的患者在癌症晚期之前没有症状。当VHL基因的两个拷贝都被切断时，许多RCC肿瘤就会形成。一部分患者患有遗传性肾癌，包括Von Hippel-Lindau（VHL）病，这是一种从出生时就切断VHL基因一个拷贝的遗传病。

VHL的第二个拷贝通常被关闭，这是一种常见的遗传事件的结果，这种事件经常发生在生命早期，导致无数肿瘤的形成。在这项新的研究中，威康桑格研究所和剑桥大学的研究人员研究了12名肾脏肿瘤患者的27万个单细胞和100个显微解剖。样本取自肿瘤的不同部位以及正常肾组织。使用单细胞RNA测序和空间转录组学分析这些样本，以绘制组织内特定细胞的准确位置。

这项分析强调了一种特殊类型的免疫细胞，即表达IL1B基因的巨噬细胞，在肿瘤边缘非常丰富。利用单细胞测序和空间转录组学，我们不仅可以发现这些肾细胞癌肿瘤中存在哪些细胞类型，而且可以发现这些细胞类型在空间中是如何组织的。这种方法意味着我们可以在肿瘤的前沿定位表达IL1B基因的巨噬细胞，几乎可以作为肿瘤生长的先锋。