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实体瘤使用一种 T 细胞作为抵御攻击的屏障

癌症中的一个意想不到的技巧，可能会欺骗我们免疫系统的一个重要组成部分，从而破坏我们对实体瘤的天然防御。Fred Hutchinson 癌症中心的科学家表示，这种新发现的脆弱性，涉及对一种 T 细胞的滥用，这种 T 细胞是免疫系统正常运转所必需的血细胞大家族的一部分。

由 Hutch 免疫学家 Martin Prlic 博士、员工科学家 Florian Mair 博士和博士后 Jami Erickson 博士领导的团队，在Nature 杂志上发表了研究结果。他们确定了一个 T 细胞亚群，它们大量出现在头颈部肿瘤中，但在因牙龈疾病等常见疾病而发炎的类似口腔组织中却没有。

似乎这群奇怪的 T 细胞在我们的免疫系统中，混合了它们高度专业化的任务，现在正在努力保护肿瘤细胞。Prlic、Mair 和 Erickson 发现的证据，可能有助于解释为什么对抗血癌的尖端免疫疗法，对实体瘤（如乳腺癌、前列腺癌、肾癌和结直肠癌）效果较差，而实体瘤是大多数癌症死亡的原因。

研究人员表示，它为未来可能剥夺这种保护的药物指明了方向，使目前的疗法对更多人更有效。“具有讽刺意味的是，这不是我们试图做的，”普里奇说。“我们只是对肿瘤环境与普通炎症的不同之处感兴趣。”