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生物学悖论为癌症的奥秘提供了新见解

人体内的细胞，可以被认为是微小的射箭靶，每一个都容易受到致命的癌症之箭的攻击。特定动物的细胞越多寿命越长，积累有害细胞突变最终导致癌症的可能性就越大。

尽管如此，很多人大型动物拥有巨大的细胞群，包括大象和鲸鱼，不仅能活到老年，而且具有极低的存活率癌症。这个生物学上的谜团，有个名字叫佩托悖论，简言之，悖论说种大小和寿命应该与癌症的发病率成正比，然而现实世界中跨物种的数据表明这种关联并不成立。

发表在期刊上的一项新研究，分析了这类物种中最大的跨物种数据库，来自动物园记录的成年哺乳动物生命库，其中包括191个物种的110148个个体。其目的是，评估各种哺乳动物的特定物种癌症死亡率，以严格定量的方式重新审视Peto悖论的说法，并探索与人类和动物抗击疾病相关的可能的癌症抑制机制。

这项研究，提供了迄今为止对佩托悖论最深入的评估。这项发现提供了确凿的证据，癌症死亡风险，在很大程度上与不同物种的体重和成年预期寿命无关。解决这一悖论的办法在于，物种在进化过程中，随着体型的增大和寿命的延长，同时也伴随着强有力的抗癌机制的共同进化。