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海外医疗：分离的乳腺癌细胞可能会传播到大脑

癌症更令人困惑和更具破坏性的一个方面是它潜在的致命的流浪癖，即疾病从原发肿瘤传播到新的、遥远的地点。当然，这一过程被正式称为转移，更基本的是转移中的癌细胞。这些恶性移民脱离了原发性肿瘤，搭上了血液或淋巴系统的便车，种下了新的肿瘤。

无数研究表明，某些形式的癌症具有优先的命运。瑞士弗里堡大学的科学家正在研究乳腺癌患者脑转移的发展。了解这些癌细胞是如何进入大脑的，这有助于为阻断肿瘤细胞正常生长的干预措施奠定基础。

肿瘤学家表示，阻断靶组织中的细胞是至关重要的，因为转移性癌症在侵袭性方面不可避免地比原发性肿瘤更差，更难对抗。“脑转移是乳腺癌晚期患者发病率增加的一种并发症，”Girieca Lorusso博士写道，他的实验室专注于实验和转化肿瘤学。后补充道：“这是一种严重的疾病，其特点是生活质量迅速下降，预后不佳。临床上迫切需要开发有效的疗法来预防和治疗脑转移。”

洛鲁索和她的同事在《科学转化医学》杂志上发表了一篇文章，展示了一种叫做连接蛋白的蛋白质如何协调转移性乳腺癌向大脑的扩散——这一事件会严重恶化患者的预后。在实验室中，瑞士团队进行了体外和体内研究，以表明连接蛋白和酶局灶性粘附激酶FAK可能在癌细胞侵入大脑中起主要作用。连接蛋白属于形成细胞间膜通道的蛋白质家族，允许离子和小分子在相邻细胞之间流动。

瑞士的研究阐明了连接蛋白介导的FAK酶激活如何促进细胞粘附、肿瘤星形胶质细胞相互作用以及肿瘤在脑实质内的存活。实质是大脑中的功能组织，由两种细胞组成，它们参与认知和控制身体。剩下的脑组织称为基质，是器官的结构组织。