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海外专家正寻找新的方法来描绘癌症

海外有癌症研究所发现，当肿瘤快速生长时，缺氧可能开始消耗比附近血管供氧更多的氧气。这导致肿瘤中的一些细胞氧含量，低于它们需要的水平，这反过来又会影响细胞的功能。它迫使细胞适应生存，并可导致肿瘤对各种治疗如放疗、化疗和免疫治疗产生耐药性。

到目前为止，在常规临床实践中还没有检测或跟踪肿瘤缺氧的检测方法。奥康纳教授是一位临床医生，除了他的研究外，他还是一位执业的放射科顾问。他从曼彻斯特开始，现在继续在ICR工作，其中一个方面集中在寻找一种方法来测量病人的肿瘤缺氧。

在近期的一项研究中，奥康纳教授和他的研究小组表明，他们可以利用一种新的核磁共振成像技术，首先在小鼠身上，然后在肺癌患者身上识别、绘制和量化缺氧情况。为了达到这个目的，科学家让病人先呼吸空气，然后再呼吸纯氧气体。健康，氧合良好的组织，可以看到自由氧分子的积聚，这可以通过核磁共振成像来检测，这就是为什么这种技术被称为“氧增强磁共振成像”的原因。

然而，当多余的氧气被输送到缺氧性肿瘤时，它会与血红蛋白分子结合，因此没有游离的氧气改变核磁共振信号的分子。奥康纳教授和他的团队开发的扫描技术，可以测量并绘制出每个肿瘤中表现出良好氧合组织的部分，并将其与缺氧区域区分开来。这种方法，有可能鉴别缺氧性肿瘤患者，并可能对治疗产生耐药性。有了这些信息，病人可以得到更适合他们的治疗方案。